श्रीलंका के राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे बुधवार को देश छोड़कर भाग गए, उनके पद छोड़ने के कुछ घंटे पहले। देश में भोजन और फ्यूल की भारी कमी पैदा करने वाले आर्थिक संकट के बीच, राजपक्षे ने घोषणा की कि वह शनिवार को उनके और प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे के आधिकारिक आवास पर हजारों प्रदर्शनकारियों द्वारा धावा बोलने के बाद अपने पद से इस्तीफा दे देंगे। लेकिन, राजपक्षे, अपनी पत्नी और दो बोडीगार्ड्स के साथ, श्रीलंकाई वायु सेना के विमान में देश छोड़कर मालदीव भाग गए। राजपक्षे के देश से मालदीव भाग जाने पर मालदीव के संसद अध्यक्ष और पूर्व राष्ट्रपति मोहम्मद नशीद ने बातचीत की थी।मालदीव सरकार ने तर्क दिया कि राजपक्षे अभी भी श्रीलंका के राष्ट्रपति हैं। चूंकि उन्होंने इस्तीफा नहीं दिया है या किसी उत्तराधिकारी को अपनी शक्तियां नहीं दी हैं, इस प्रकार, उन्हें मालदीव की यात्रा करने से इनकार नहीं किया जा सकता है। स्थानीय मीडिया ने बताया कि एएन 32 विमान में कुल 13 लोग राजपक्षे के साथ मालदीव गए थे।
भारी उथल-पुथल के बाद, श्रीलंका ने बुधवार को आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी और प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे ने देश के कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में पदभार ग्रहण किया। लंका में आर्थिक संकट पर महीनों के विरोध के बाद, 9 जुलाई को हजारों प्रदर्शनकारियों ने राष्ट्रपति और प्रधान मंत्री के आवासों पर धावा बोल दिया। प्रदर्शनकारियों के एक समूह ने राष्ट्रपति के घर पर विक्रमसिंघे के घर में आग लगा दी। सरकार के खिलाफ व्यापक विरोध को देखते हुए, राजपक्षे ने उस दिन बाद में संसद अध्यक्ष से कहा कि वह बुधवार को इस्तीफा दे देंगे। विक्रमसिंघे ने पहले ही इस्तीफा देने की इच्छा जाहिर कर दी थी।
पुलिस ने हवा में गोलियां चलाईं और प्रधानमंत्री कार्यालय पर भीड़ को काबू करने से रोकने के लिए आंसू गैस और पानी की बौछारों का इस्तेमाल किया। विक्रमसिंघे पहले ही कह चुके हैं कि एक बार सर्वदलीय सरकार बनने के लिए तैयार हो जाने पर वह पद छोड़ देंगे। श्रीलंका के राजनीतिक दलों ने सर्वदलीय सरकार बनाने और 20 जुलाई को एक नए राष्ट्रपति का चुनाव करने के प्रयास तेज कर दिए हैं।
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