न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज के पहले मैच में 300 से भी ज्यादा रन बनाने के बावजूद भारत को हार का सामना करना पड़ा। भारतीय टीम ने शुक्रवार को ऑकलैंड के ईडन पार्क में पहले बैटिंग करते हुए 7 विकेट पर 306 रन का स्कोर खड़ा किया, लेकिन मेहमान टीम के गेंदबाज इस बड़े स्कोर की भी रक्षा नहीं कर सके और 17 गेंद रहते 7 विकेट से करारी हार का सामना करना पड़ा।
न्यूजीलैंड ने भारत से मिले 307 रन के लक्ष्य को टॉम लेथम के नाबाद 145 रन और कप्तान केन विलियमसन के नाबाद 94 रन के दम पर 17 गेंद शेष रहते तीन विकेट खोकर हासिल कर लिया। इस जीत के साथ ही न्यूजीलैंड ने भारत के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज में 1-0 से बढ़त बना ली है। भारत की न्यूजीलैंड के खिलाफ पिछले 5 मैचों में यह लगातार 5वीं हार है। इस सीरीज में टीम इंडिया की कप्तानी कर रहे शिखर धवन ने इस हार के लिए गेंदबाजों को जिम्मेदार ठहराया है।
धवन ने मैच के बाद कहा, “हमने एक अच्छा स्कोर बनाया था। हमने आज शॉर्ट ऑफ़ लेंथ गेंदें अधिक की जिस वजह से लेथम ने बड़े शॉट खेले। हम 40 ओवर तक गेम में बने हुए थे लेकिन एक ओवर में चार चौके खाने के बाद खेल में कीवी टीम का पलड़ा भारी हो गया। हमें अपनी रणनीति पर काम करना होगा और यह सुनिश्चित करना होगा कि हम बल्लेबाजों को उनकी स्ट्रेंथ पर न खेलने दें। यह एक युवा टीम है और मुझे अपनी टीम पर गर्व है।”
भारत को शार्दुल ठाकुर ने फिन एलन के रूप में पहली सफलता दिलाई जिन्होंने 22 रन बनाए। इसके बाद डेवन कॉन्वे 24 रन और डैरेल मिशेल 11 रन को उमरान मलिक ने जल्दी जल्दी पवेलियन भेज दिया। लेकिन इसके बाद विलियमसन और लैथम की जोड़ी मैदान पर इस तरह जम गई कि भारतीय गेंदबाज कोई विकेट ही नहीं निकाल पाए।
न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने मैच के बाद कहा, “टॉम लेथम और मैंने साझेदारी बनाने की योजना को अच्छी तरह से अमली जामी पहनाया। यह विकेट अच्छी थी। लक्ष्य इतना आसान नहीं था लेकिन अगर आप ईडन पार्क पर अच्छी साझेदारी करते हैं तो इसका आपको लाभ मिलता ही है। स्पिन गेंदबाज़ी ने आज अच्छी भूमिका निभाई, तेज़ गेंदबाज़ों ने भी अपनी ज़िम्मेदारी को अच्छे से निभाया।”
