शरद पूर्णिमा अश्विन माह की शुक्ल पक्ष तिथि की पूर्णिमा को मनाई जाती है। शरद पूर्णिमा को देश के विभिन्न हिस्सों में कोजागरी पूर्णिमा, नवन्ना पूर्णिमा, कौमुदी पूर्णिमा और अश्विन पूर्णिमा जैसे विभिन्न नामों से भी जाना जाता है। इस बार शरद पूर्णिमा 19 अक्टूबर को पड़ रही है। इस दिन भक्त देवी लक्ष्मी और भगवान शिव की पूजा करते हैं और उनका आशीर्वाद लेते हैं। साथ ही देश के विभिन्न हिस्सों में अविवाहित लड़कियां भगवान विष्णु को प्रसन्न करने और योग्य वर पाने के लिए शरद पूर्णिमा का व्रत रखती हैं।
मान्यता है कि शरद पूर्णिमा की रात लक्ष्मी जी भ्रमण पर जाती हैं। देवी लक्ष्मी भगवान विष्णु के साथ गरुण पर सवार होकर पूरी पृथ्वी की परिक्रमा करती हैं। यह दृश्य देखकर स्वर्ग से सभी देवी-देवता भी पृथ्वी पर आ जाते हैं। इस दिन देवी लक्ष्मी अपने भक्तों को मानसिक समस्याओं और आर्थिक समस्याओं से मुक्ति दिलाती हैं। यह भी माना जाता है कि जो लोग शरद पूर्णिमा की रात जागते हैं उन्हें स्वास्थ्य और धन दोनों में विशेष लाभ मिलता है। वहीं इस दिन चंद्रमा और पृथ्वी एक दूसरे के काफी करीब आ जाते हैं और चंद्रमा की किरणें मानव शरीर और आत्मा पर कई तरह के लाभ पहुंचाती हैं.
इस दिन भक्त चावल की खीर और मीठा हलवा बनाकर चांदनी के नीचे रखते हैं। अगले दिन खीर को प्रसाद के रूप में परिवार के सदस्यों के बीच बांटा जाता है। ऐसा माना जाता है कि रात भर चांदनी में खीर या मीठा हलवा रखने से आशीर्वाद मिलता है। बृजक्षेत्र में, शरद पूर्णिमा को रास पूर्णिमा के रूप में भी जाना जाता है, ऐसा माना जाता है कि भगवान कृष्ण स्वयं एक नृत्य करते हैं जिसे महा-रास कहा जाता है। सुबह के समय, लोग एक ‘कुला’ (मिट्टी का बर्तन) बनाते हैं और उसमें नारियल, सुपारी, गन्ना, अमरूद और अन्य फलों से भर देते हैं। फिर, लोग भगवान विष्णु और देवी लक्ष्मी की आरती करते हैं।
