ब्रिटिश इतिहास में सबसे लंबे समय तक राज करने वाली महारानी एलिजाबेथ द्वितीय का गुरुवार को वृद्धावस्था में निधन हो गया। उन्होंने 96 वर्ष की आयु में स्कॉटलैंड के बाल्मोरल में अपने महल में अंतिम सांस ली।
स्कॉटलैंड के एक महल में छुट्टियां मनाने के दौरान एलिजाबेथ की तबीयत बिगड़ गई। इसकी जानकारी मिलते ही शाही परिवार के सभी सदस्य स्कॉटलैंड पहुंच गए। एलिजाबेथ की मृत्यु के बाद, उनके सबसे बड़े बेटे चार्ल्स ब्रिटेन के सिंहासन पर चढ़ेंगे। यह घोषणा की गई है कि वह गुरुवार रात स्कॉटलैंड में रहेंगे और शुक्रवार को लंदन लौट आएंगे। एलिजाबेथ के पोते प्रिंसेस विलियम और हैरी भी स्कॉटलैंड पहुंचे।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद 1952 में महारानी एलिजाबेथ को ताज पहनाया गया था। उन्होंने लगभग 70 वर्षों तक देश का नेतृत्व किया। इस अवधि के दौरान, एलिजाबेथ ने कई राजनीतिक और सामाजिक परिवर्तन देखे। इसने राष्ट्रमंडल महाशक्तियों के पतन, शीत युद्ध, ब्रिटेन के यूरोपीय संघ से प्रवेश और निकास जैसी कई ऐतिहासिक घटनाओं को देखा।
अपने करियर के दौरान, एलिजाबेथ ने 15 प्रधानमंत्रियों को देखा। 1874 में विंस्टन चर्चिल के जन्म के 101 साल बाद पैदा हुए लिज़ ट्रस को एलिजाबेथ ने नियुक्त किया था।
किंग जॉर्ज VI की मृत्यु के बाद 6 फरवरी 1952 को महारानी एलिजाबेथ राष्ट्रमंडल की रानी बनीं। केवल छब्बीस वर्ष की आयु में, यह बहुत ही महत्वपूर्ण जिम्मेदारी आ गई और रानी ने बिना डगमगाए कठोर गर्दन के साथ स्थिति का सामना किया। 1953 में, रानी के राज्याभिषेक को पहली बार टेलीविजन पर दिखाया गया था। वास्तव में, कई लोगों ने इस अवसर को चिह्नित करने के लिए होम टीवी खरीदे। महारानी ने इंग्लैंड पर शासन करते हुए कई उतार-चढ़ाव देखे, जो द्वितीय विश्व युद्ध के बाद आर्थिक मंदी के दौर से गुजर रहा था। धीरे-धीरे, इंग्लैंड ने औद्योगीकरण के साथ-साथ ज्ञान और बैंकिंग के क्षेत्र में महत्वपूर्ण प्रगति की। महारानी ने 1980 के दशक से इंग्लैंड में राजनीतिक, सांस्कृतिक और सामाजिक परिवर्तनों को करीब से देखा है।
