कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने गुरुवार, 4 मई को वेस्ट इंडीज के बल्लेबाज जॉनसन चार्ल्स को लिटन दास के बदले में साइन किया। बांग्लादेशी विकेटकीपर बल्लेबाज अपने परिवार में एक चिकित्सा आपात स्थिति के कारण पहले ही केकेआर केम्प को छोड़ चुके हैं। आयरलैंड के खिलाफ 9 मई से शुरू होने वाली आगामी एकदिवसीय श्रृंखला के लिए बांग्लादेश द्वारा लिटन को बुलाया गया है। चार्ल्स अपने संघर्षशील शीर्ष क्रम में स्थिरता जोड़ने के लिए 50 लाख रुपये के आधार मूल्य पर केकेआर में शामिल हो गए हैं।
चार्ल्स वेस्ट इंडीज टीम का हिस्सा थे जिसने 2012 और 2016 में ICC T20 विश्व कप जीता था। चार्ल्स ने हाल ही में छह साल के व्यापक अंतराल के बाद अक्टूबर 2022 में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की। उन्होंने वेस्टइंडीज की हाल ही में दक्षिण अफ्रीका पर टी20ई श्रृंखला जीत के दौरान प्लेयर ऑफ द सीरीज का पुरस्कार जीता, क्योंकि उन्होंने 26 मार्च को दूसरे गेम में अपना पहला टी20ई शतक दर्ज किया था।
34 वर्षीय विकेटकीपर बल्लेबाज ने कोमिला विक्टोरियंस को इस साल फरवरी में बांग्लादेश प्रीमियर लीग 2023 में भी गाइड किया था। उन्होंने फाइनल में सिलहट स्ट्राइकर्स के खिलाफ 52 गेंदों पर 79* रनों की पारी खेली और केवल नौ पारियों में कुल 308 रन बनाए। चार्ल्स ने टी20 क्रिकेट में 130.72 की स्ट्राइक रेट से 5500 से अधिक रन बनाए हैं और केकेआर के असंगत शीर्ष क्रम में गुणवत्तापूर्ण अनुभव जोड़ा है।
कोलकाता नाइट राइडर्स को वर्तमान में इंडियन प्रीमियर लीग 2023 अंक तालिका में शुरुआती नौ मैचों में से केवल तीन जीत के साथ आठवें स्थान पर रखा गया है। रहमानुल्लाह गुरबाज़ और नारायण जगदीशन पारी की शुरुआत करते हुए लगातार शुरुआत देने में नाकाम रहे हैं, जबकि लिटन ने इस सीज़न में खेले गए एकमात्र मैच में सिर्फ चार रन बनाए।
जेसन रॉय, आंद्रे रसेल, और सुनील नरेन विदेशी स्लॉट पर कब्जा कर लेते हैं, इसलिए चार्ल्स के ओपनर स्थान के लिए गुरबाज़ के साथ प्रतिस्पर्धा करने की संभावना है। केकेआर के आखिरी गेम में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ गुरबाज़ ने 39 गेंदों में 81 रनों की पारी खेली और चार्ल्स को अगले कुछ मैचों में बेंच पर रखने के लिए उन्हें पर्याप्त गेम नहीं मिले। केकेआर का अगला मुकाबला 4 मई को सनराइजर्स हैदराबाद से होगा।
